Amerykanie zablokują podwodny kabel światłowodowy z Hong Kongiem?

Instytucje federalne zrzeszone w ramach Team Telecom zarekomendowały Federalnej Komisji Łączności (Federal Coomunications Commision) częściowe zablokowanie podwodnego kabla światłowodowego odpowiedzialnego za łączność pomiędzy Stanami Zjednoczonymi a Hong Kongiem obsługiwanego przez Pacific Light Cable Network (PLCN). Jednym z największych inwestorów PLCN jest Pacific Light Data Co., pomocnicza spółka jednego z największych telekomów w Chinach - Dr. Peng Telecom & Media Group Co. Ltd.  Amerykańska społeczność wywiadowcza uważa, że na mocy chińskiego prawa dot. wywiadu i cyberbezpieczeństwa, firmy z Państwa Środka mają obowiązek udzielać informacji na żądanie chińskich służb wywiadowczych. Amerykanie wskazują również na szereg powiązań  Dr. Peng Telecom & Media Group Co. Ltd z wywiadem Chin.

Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS) tłumacząc rekomendacje informuje, że celem amerykańskiego rządu jest zapewnienie bezpieczeństwa infrastruktury krytycznej, w szczególności tej istotnej dla bezpieczeństwa narodowego. W celu utrzymania bezpieczeństwa i konkurencyjności gospodarki cyfrowej konieczne jest zagwarantowanie ochrony podwodnych kabli komunikacyjnych. DHS ostrzega, że kabel, który przechodzi przez Hong Kong może pozwolić chińskiemu rządowi na pobieranie prywatnych danych na temat amerykańskich obywateli oraz kradzież wrażliwych danych komercyjnych.  Hong  Kong podlega pod chińskie prawo, które nakłada obowiązek przekazywania informacji aparatowi bezpieczeństwa Państwa Środka. Departament Sprawiedliwości wskazał w swoim oświadczeniu, że ostatnie działania Chin mające na celu zduszenie autonomii Hong Kongu stawiają pod znakiem zapytania kwestie bezpieczeństwa komunikacji poprzez podwodny kabel. Wcześniej sekretarz stanu Mike Pompeo ogłosił, że  administracja prezydenta Donalda Trumpa nie traktuje już Hong Kongu jako  autonomicznego regionu Chin jak to miało miejsce od 1997 roku. Może mieć to kolejne konsekwencje i Stany Zjednoczone mogą zakwestionować status Hongkongu jako autonomicznego centrum finansowego oraz wycofać się z preferencyjnych warunków handlowych i finansowych.

Podwodne kable światłowodowe są obecnie kręgosłupem światowej komunikacji i odpowiadają za większość ruchu internetowego i danych przemieszczających się pomiędzy państwami. W ostatnich latach ich rola jeszcze wzrosła łącząc ze sobą światowe centra danych.

Ogłoszenie dotyczące rekomendacji blokady kabla jest kolejnym krokiem wymierzonym w Chiny, a przede wszystkim we wszystkie inicjatywy związane z przetwarzaniem danych przez podmioty chińskie, co może stanowić zagrożenie dla danych amerykańskich obywateli.

W kwietniu FCC wydała orzeczenie nakazujące trzem chińskim firmom telekomunikacyjnym kontrolowanym przez państwo zakończenie działalności na terenie USA, uzasadniając nakaz względami bezpieczeństwa narodowego. Zgodę na działalność od FCC uzyskały ponad 10 lat temu. Od tego czasu, jak twierdzi komisja, "ryzyko bezpieczeństwa narodowego i naruszeń prawa związane z aktywnością rządu ChRL znacząco wzrosło".