Platforma do dzielenia się krótkimi nagraniami wideo TikTok wprowadza nowe mechanizmy chroniące dzieci przed pedofilią w sieci. Firma ogłosiła w środę, że wszystkie konta użytkowników poniżej 16 roku życia będą domyślnie miały najsilniejsze ustawienia prywatności.
TikTok to platforma należąca do chińskiej firmy ByteDance, której od niemal dwóch lat zarzuca się, iż nie chroni w dostateczny sposób swoich najmłodszych użytkowników. Światowe media wielokrotnie zwracały uwagę na ten problem, m.in. w materiałach powstałych w 2019 r. w oparciu o śledztwo dziennikarskie brytyjskiego nadawcy publicznego BBC, który wykazał, iż platforma nie podejmuje działań wobec pedofilów grasujących na platformie i nie blokuje ich kont na TikToku. O podobnej sprawie pisała również amerykańska edycja magazynu "The Sun" w 2020 r., według którego ta platforma to "magnes dla pedofilów". Jak czytamy, już ośmioletnie dzieci były na TikToku narażone na ataki ze strony pedofilów oraz "bombardowane wiadomościami z podtekstem seksualnym".
Zmiany, które w swojej usłudze wprowadza TikTok, obejmą wszystkie konta użytkowników poniżej szesnastego roku życia. Po ich wprowadzeniu profile te domyślnie będą wyświetlane jako prywatne, co oznacza, że osoby z nich korzystające będą musiały samodzielnie zatwierdzać prośby o możliwość ich obserwowania. Zdaniem platformy ma to pomóc wyeliminować potencjalnych pedofilów, którzy nie będą mogli w ten sposób uzyskać samodzielnie dostępu do konta osoby nieletniej i jej treści, ani też możliwości przesyłania jej wiadomości prywatnych.
Profile, które będą domyślnie wyświetlały się jako prywatne, nie będą mogły być przez innych użytkowników oznaczane w materiałach wideo nagrywanych w ramach funkcji "Duety", która przez pedofilów często jest wykorzystywana do łączenia wideo swoich ofiar z materiałami pornograficznymi.
TikTok odmówił podania dokładnej liczby kont, których zmiany będą dotyczyć - tym samym liczba użytkowników aplikacji poniżej szesnastego roku życia wciąż pozostaje nieznana. Platforma ta jednak cieszy się największą popularnością wśród najmłodszych internautów. Według szacunków amerykańskiego dziennika "New York Times", w sierpniu ubiegłego roku jedną trzecią 49 mln użytkowników TikToka w USA stanowiły osoby w wieku lat 14 lub młodsze.
"Prawo do prywatności i bezpieczeństwo naszej społeczności to najwyższy priorytet dla TikToka. Szczególny nacisk kładziemy na prywatność i bezpieczeństwo naszych młodszych użytkowników i dlatego dla nich wprowadzamy te znaczące zmiany" - powiedziała cytowana przez serwis Busiess Insider dyrektor prywatności TikToka dla regionu Europy, Bliskiego Wschodu i Afryki Elaine Fox.
Serwis ten cytuje również duńską ekspertkę ds. bezpieczeństwa dzieci i młodzieży Evę Fog Noer, która wątpi w skuteczność wprowadzanych przez platformę zmian. "Zmiana działania głównych funkcji aplikacji i blokowanie możliwości korzystania z nich nie jest dobrym rozwiązaniem" - twierdzi specjalistka. Jej zdaniem najmłodsi użytkownicy zmuszeni przez TikToka do korzystania z nowych kont z ograniczoną widocznością i funkcjonalnością będą omijać te obostrzenia i po prostu zakładać nowe profile w oparciu o fałszywą datę urodzenia, co przełoży się na jeszcze mniejsze bezpieczeństwo korzystania z tej platformy przez najmłodszych.
